作家簡介
宮澤賢治（一八九六～一九三三），詩人、兒童文學家。出身於2011.3.11發生大地震的東北岩手縣，其勵志詩作「不怕風‧不怕雨」，於震災後，廣在媒體流佈朗讀。
作家雖去世超過半世紀，但仍極受日本人喜愛與懷念。宗教信仰虔誠，座右銘是「個人的幸福源自全體人類的幸福」。喜愛自然科學，作品主題不限於人文關懷，也深入探討人與宇宙、愛與寬恕的問題。
宮澤熱愛家鄉，以自創的語言「伊華德福」稱譽生於長於斯的故鄉。作品經常出現寬闊的東北平原、秀逸的青山綠水，豐美的自然景致。富於鄉土特色，格局寬廣，動物、植物、天文地理皆為主題。
由於故鄉岩手縣農村的土地貧脊、氣候惡劣，影響稻作的收穫甚巨。曾在家鄉農林高中任教的作家秉著教育家的胸懷關注農民生活，幫助農民改良稻作及從事農民教育不遺餘力。後因稻作收成不佳為農民請命，在風雨中奔走後種下病根，三十八歲死於肺炎。
「夜鷹之星」為其童話代表作之一，描繪一隻長相醜陋的夜鷹雖備受欺凌，最後仍以犧牲自我見證寬恕。充分流露作家的平等觀與宗教情懷。
夜鷹之星
夜鷹(1)，真的是一隻很醜的鳥。
一張臉像沾滿了豆瓣醬似的全是斑點，嘴巴平扁地直裂到耳朵。腳呢，搖搖晃晃地連兩公尺 都走不遠。
其他鳥只要看到夜鷹的臉，就覺得厭惡。比如說，連雲雀這種不算美麗的鳥，都自以為比夜鷹高明，每當傍晚，一遇到夜鷹，就擺出嫌棄的樣子，欲言又止地閉起眼睛，別過頭去。其他愛繞舌的各種體型的鳥，在夜鷹面前從不避諱地數落：「嘿，又出來了呢。呵，瞧牠那副德行，真是丟咱們鳥類的臉。」
「哪，瞧牠那大嘴巴，八成是青蛙的親戚什麼的吧。」
噢，如果不是夜鷹，是老鷹的話，像這種半調子的小鳥，恐怕只聽到老鷹的名字就害怕地直打哆嗦，臉色大變，縮起身子，躲到樹蔭底下了吧。
可是，夜鷹既非老鷹的兄弟也不是親戚，相反地，夜鷹是美麗的翡翠鳥（2），以及鳥中寶石蜂鳥的哥哥。蜂鳥食花蜜、翡翠鳥啄魚、夜鷹則吃帶翅的蟲子。
而且，夜鷹既沒有尖銳的爪子也沒有尖銳的嘴，所以，再怎麼膽小的鳥也沒有懼怕夜鷹的理由。所以，夜鷹名字裡的鷹字取得似乎沒什麼道理。
但話說回來，由於夜鷹的翅膀非常堅韌，當迎風翱翔之時，看起來簡直就像老鷹。另外還有一個原因，牠的叫聲高亢，與老鷹有相似之處。
老鷹其實很在意這一點，非常地不悅。所以，只要一碰到夜鷹，就裝出很威嚴的樣子，
疾言厲色地要求夜鷹改名字。
有一天傍晚，老鷹來到夜鷹的家，
「喂，在家嗎？你還沒改名字嗎？你呀，可真不知恥！你和我，在人格上可說天壤之別。比如說，我呢，可以在藍空中任意飛翔，你呀，只能在多雲陰暗的日子或晚上，才能出來。還有，請看看我的嘴和爪子，然後再和你自己的比比看吧。」
「老鷹兄，這沒有道理吧。我的名字可不是擅自取的，是神賜給我的呢。」
「什麼話？說我的名字是神賜的還差不多，你的名字呀，說起來，不過是從我的鷹和夜字借來的，哪，還給我。」
「老鷹兄，這太強人所難了吧！」
「一點兒也不勉強。我告訴你有哪些好名字。叫市藏，哪，市藏，好名字吧。喔，對了，改名字的時候，還得舉行發表會，聽清楚了吧，你得在脖子掛上寫著市藏的牌子，邊說從現在開始我改名叫市藏，然後跟大夥打聲招呼。」
「我做不到！」
「不，做得到！一定要這麼做，後天上午前，你還沒這麼做的話，我可要撕裂你唷。撕裂唷，你最好有心理準備。後天一早，我會一家家地去問，問你來過了沒有？只要你有一家沒到，那可完蛋了！」
「太不講道理了，要我做那種事，那不如死了得好，現在就立刻下手殺死我吧。」
「哼，你再好好地想，市藏這名字並不算壞。」
說完，老鷹奮力地張開巨大的翅膀，飛回自己的巢穴去了。
夜鷹閉起眼睛動也不動想著。
（為什麼我這麼惹人討厭？是因為我的臉長滿了斑痕，嘴裂得太大的關係嗎？可是，我從來沒做過壞事呢。小繡眼鳥從窩裡掉下，我啣牠回巢的時候，繡眼鳥竟然當我偷牠孩子似的，一把推開我不說，還嘲笑我。現在，老鷹又要我改名字叫市藏，還得在脖子上掛牌子，啊，好難受！）
四周暗了下來，夜鷹飛出巢穴，天空的雲垂得極低不安好心地亮著。
夜鷹的身子幾乎要貼近雲，六神無主地在空中兜著圈子。然後，夜鷹突然張大嘴巴、翅膀筆直地張開，如箭似的橫穿天空，不一會兒，咽喉裡吞進了好幾隻帶翅的小蟲子。
正當身子快貼近地面的當兒，夜鷹隨即又敏捷地躍向天空。
雲朵變成鼠灰色，另一頭的山上，燒山的火正焰。
當夜鷹使力飛行的時候，天空像劈開兩半似的。一隻甲蟲飛進了夜鷹的喉嚨，拼命地掙扎，夜鷹很快地將牠吞了下去，就在那時，自己的背不禁感到一陣寒慄。
雲朵完全變黑了，只剩東方燒山的火映著紅光，景象可怖。夜鷹覺得胸口很悶，再度衝向天空，又一隻甲蟲飛進夜鷹的喉嚨。搧動著翅膀的甲蟲讓夜鷹的咽喉像梗住了似的，
夜鷹雖勉強地嚥了下去，但那一剎，心突然地跳動起來，夜鷹大聲地哭了出來。一面哭，一面繞著天空團團轉。
（啊，甲蟲，還有許許多多的昆蟲，每晚都被我吃掉。孤單的我，這一次將被老鷹殺掉。
真的好苦！啊！好苦、好苦，我不再吃蟲子，餓死算了。不，在這之前，老鷹恐怕早把我殺了吧，不，在這以前，我還是到遙遠天空的另一邊去吧。）
焚山的火，漸漸地似水般地流散開來，雲也燒得紅灩灩的。
夜鷹直飛向弟弟翡翠鳥那裡。
美麗的翡翠鳥剛睡醒，正凝望著遠處燃燒著的山。
目視著夜鷹降下。牠開口問道：「哥哥，晚上好。有什麼急事嗎？」
「沒什麼，我要遠行，所以，先來看看你。」
「哥哥，不能走啊。蜂鳥也離得那麼遠，那我不是很孤單嗎？」
「這也沒辦法呀。今天，就別再說了。對了，你呀，除非不得已，否則別惡作劇地捕魚吃喔，哪，再見了。」
「哥哥，怎麼了，再坐一下嘛。」
「不，不能老待著，你再替我跟蜂鳥說一聲。再見！再也不見面了，再見！」
夜鷹哭著回到自己的窩。
夏日夜短，曙光漸露。
吸吮黎明霧氣的羊齒，冷綠地晃動著。
夜鷹高聲嘎嘎地叫著。
牠清理了窩，舔淨自己身上的羽毛後，飛出窩巢。
霧散了，太陽正從東方升起。
夜鷹忍受著眩目的陽光，踉蹌地箭似的朝太陽飛了過去：「太陽兄，太陽兄。請帶我到你那裡去吧。即使燙死也無所謂，像我這種醜陋的身體，即使燙死也還會發出細微的光呢，請帶我走吧。」
可是，再怎麼飛，太陽還是非常遙遠。
相反地，逐漸變小了的太陽說道：「你是夜鷹吧！原來如此，真苦了你了。今晚，去向星星請求吧。因為你不是白晝的鳥。」
夜鷹點頭致意後，巍巍顫顫地降落在原野的草叢上，就像在做夢一樣。
不久，夜鷹覺得自己的身子彷彿直奔向紅色和黃色的星星群中，但無論飛到哪裡，都遭強風吹襲，又像是被老鷹抓住了似的。………涼涼的東西遽然掉在臉上，夜鷹張開眼睛，是一顆從一枝年輕的芒草掉落下來的露珠。
入夜了。天空一片深藍，滿天都是星星。
夜鷹飛向天空，今夜燒山的火仍然艷紅，夜鷹旋繞在微微的火光和清涼的星光中，再度旋轉後，奮力飛向西邊天空美麗的獵戶星座，直直地飛去且嘶叫著：「星星兄，西邊的藍星兄，請帶我到你那裡去吧，即使燙死也無所謂。」
但是，獵戶星座一直唱著英勇的歌，根本不予理會。
夜鷹哭喪著臉，搖晃地降落下來。好不容易站定後，又衝上去。直奔向南方的大犬星座且嘶叫著：「星星兄，南方的藍星兄，請帶我到你那裡去吧，即使燙死也無所謂。」
大犬星座飛快地閃爍著藍色紫色黃色的美麗光芒，說道：「別說傻話了，你到底是什麼呀，老鷹不就是鳥嗎？你飛到這裡來，需要一億年一兆年哩。」
說完，把臉轉向別的地方去了。
夜鷹很失望，搖晃著降落下來，旋繞兩圈後，重又奮力飛向北邊的大熊星座，嘶叫著：「北邊的藍星兄喲，請帶我到你那裡去吧。」
大熊星安靜地說道：「別想那麼多了，去把腦子冷卻冷卻。每次發作時，就跳進浮著冰山的海，如果近的地方沒有海，就跳進裝冰水的杯子裡去吧，這是最好的辦法了。」
夜鷹很失望，搖搖晃晃地降落下來，在空中旋繞四圈後，再度飛向剛從東方升起的銀河對岸的鷹座，且嘶叫著：「東方的白星兄喲，請帶我到你那裡去吧，即使燙死也無所謂。」
天鷹座尊大地說道：「哎呀呀，這是什麼話！要做星星，也要身分相稱才行，再說，得花一大筆錢呢。」
夜鷹完全失去力氣了。
收起翅膀，本來想降到地面上，但就在牠那無力的腳快觸及地面約三十公分 之處，突然有如煙火般地再度向天空攀升上去。飛到接近天空中央的時候，夜鷹就像在偷襲大熊般地猛力晃動著身子、羽毛倒豎了起來。然後，嘎嘎嘎地高聲嘶鳴，聲音像極了老鷹。
在原野和森林裡睡著了的鳥都被驚醒，一面打顫，一面狐疑地抬眼望向星空。
夜鷹筆直地升空而上，燒山的火微弱地看起來只像香煙的煙灰，夜鷹往上再往上直衝上去，呼吸因寒氣在胸前凍結了，空氣稀薄的關係，翅膀必須動得很快才行。然而，星星的大小卻絲毫未變，呼氣卻鼓動得像風箱，嚴寒與冷霜如箭似地刺向夜鷹，夜鷹感覺翅膀疲憊不堪。
於是，牠張開含淚的眼，再度逡巡天空。
是的，這就是夜鷹的最後。夜鷹究竟是掉下來、飛上去、倒立著，或許向前？後來就完全不知道了。
只知道牠的心情非常平和，而那張沾了血的大嘴巴雖然歪向一邊，但可以確定是帶著微笑的。
不久，夜鷹張開眼睛。
牠看到自己的身子已變成燐火似的藍光，靜靜地燃燒著。牠的旁邊是仙后座，銀河灰色的亮光就在背後。夜鷹之星燃燒著，一直一直地燃燒，現在，也還燃燒著。
譯註
(1)：夜行性鳥，掠食昆蟲，體長約三十公分、暗褐色。
(2)：翡翠鳥又稱魚狗。在淡水河中補食魚，嘴大，腹部是橙色，背部至尾巴為藍色，其他部分是深綠色。
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